Pont du Gard et Patrimoine

Par Michèle TEXIER ; administratrice de PdGP, Inspectrice de l’éducation nationale honoraire, en France
et à l’étranger.
Mithra est un dieu indo-iranien très ancien, une divinité solaire initialement associée à la lumière et à la vérité. Il est arrivé tardivement dans le monde romain, probablement par l’intermédiaire des commerçants et des armées, sans exclusive toutefois. Progressivement intégré dans la religion romaine au cours du 1er siècle av., il a subi de notables modifications pour s'adapter à ce nouveau contexte culturel. Jusqu’au 4ème s., ce culte va connaître un extraordinaire développement, surtout dans la partie occidentale de l’Empire. À Rome, plus de 40 sanctuaires à Mithra (les mithrea) ont été repérés, et 18 à Ostie. Toutefois, le culte de Mithra restera toujours un culte secret, celui de petites communautés, qui sans être pour autant clandestines, se dissimulaient aux regards. Finalement, que savons-nous de ces lieux de cultes et des rituels des cérémonies ?